Il Giappone lancia l'ascensore spaziale

Il Giappone lancia l'ascensore spaziale
Inserito da scienzetv il Mar, 23/09/2008 - 11:37

TOKIO, Giappone -- Costerà 5 miliardi di dollari il fantascientico progetto che gli scienziati Giapponesi hanno intenzione di realizzare nei prossimi anni. Si tratta della costruzione di un'ascensore spaziale che porterà tecnici, astronauti e turisti dalla Terra a una stazione orbitante.
Secondo quanto riferisce il quotidiano britannico Times, l'ascensore sarà alto 32mila chilometri. Partirà dalla superficie terrestre per congiungersi con una piattaforma spaziale che orbita in sincrono con la Terra. L’ostacolo più grande da superare è quello di trovare un materiale - estremamente leggero e molto resistente - adatto alla costruzione dell’ascensore e dei vari marchigegni necessari al suo funzionamento. Gli scienziati stanno valutando di utilizzare nanotubi di carbonio, microscopiche particelle di tessuto in fibra. Il direttore della Japan’s Space Elevator Association Yoshio Aoki, che si sta occupando del progetto, ha detto che i cavi dovrebbero essere 180 volte più forti dell’acciaio. Dovrebbero essere ancorati al terreno e «sparire» nel cielo fino raggiungere una stazione spaziale in orbita geostazionaria.A fornire l'energia sufficiente per il funzionamento dell'ascensore "stiamo pensando di utilizzare una tecnologia già impiegata nei nostri treni proiettile" ha detto Aoki. «I nanotubi di carbonio - ha aggiunto - sono buoni conduttori di elettricità, così stiamo pensando di avere un secondo cavo per fornire potenza lungo tutto il percorso».Molteplici le finalità dell'ascensore. Far salire gli esseri umani nello spazio (turisti compresi), prima di tutto. E in secondo luogo, rimuovere rifiuti pericolosi, come quelli nucleari, dalla Terra e scaricarli nello spazio. Se realizzato, l'ascensore diventerebbe un mezzo di trasporto a dir poco rivoluzionario: consumando un centesimo dell'energia di uno shuttle, porterebbe nello spazio oggetti pesanti come generatori e pannelli solari.Il progetto giapponese è già in fase avanzata di stesura. La possibilità di costruire ascensori spaziali però interessa agli americani. La Nasa starebbe studiando un sistema molto simile a quelli sviluppato dagli scienziati del Sol Levante.